Isztambul nem csak földrajzilag, hanem kulturálisan is Európa és Ázsia határán helyezkedik el. Ez a világ egyetlen fővárosa, mely egyszerre két földrészen terül el, de egyáltalán ilyen városból is csak 6 van a világon. A nevezetességek döntő többsége az európai részen van, annak is nagyrészt az óvárosában, azaz a Sultanahmet-negyedben. Az európai rész is két egységre tagolódik: az Aranyszarv-öböl választja ketté, a két részt a Galata-híd köti össze. (Forrás)
A Topkapı palota („Ágyúkapu palota”) 1465 és 1853 között az Oszmán Birodalom adminisztratív központja volt. Építésére II. Mehmed szultán (a Hódító) adott utasítást 1459-ben és 1465-ben fejezték be. A palota az Aranyszarv-öböl és a Márvány-tenger között fekszik az ún. Szeráj Csúcson (Sarayburnu). Több kisebb épületből áll, és négy udvar veszi körül. A palota az oszmán építészet jegyében készült. Jelenleg múzeumként működik, ahol – többek között – porcelán- és üvegedények, oszmán kori öltözékek, fegyverek, miniatúrák, kalligrafikus iratok és ékszerek láthatók.
Törökországban két mecset van, mely hat minarettel rendelkezik, az egyik a Kék mecset, a másik dzsámi Adanában látható. Az építkezés időszakában erősen kritizálták a szultánt a mecset hat minaretje miatt, hiszen a mekkai mecsetnek is ugyanennyi minaretje volt. A szultán úgy küszöbölte ki a problémát, hogy pénzt ajánlott fel egy hetedik minaret építésére a mekkai mecsethez. A hatból négy minaret a mecset négy sarkánál áll, ceruza formájúak, mindegyiken három erkély található, cseppkő alakú gyámkövekkel. A másik két minaret hátrébb helyezkedik el, és két-két erkéllyel rendelkeznek. (Forrás)
Az 1609-1616 között épült Kék mecsetet I. Ahmed szultán építtette. A mecset hat minarettel is rendelkezik. A város Sultanahmet negyedében található, a Hagia Szophia-székesegyházzal szemben. Népszerű nevét azokról a kék csempékről kapta, melyek belső falait borítják.
A Boszporusz Európát Ázsiától elválasztó tengerszoros, amely a Fekete-tengert a Márvány-tengerrel köti össze.
